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This interview is part of the series, PCP's Local Climate Change Heroes, featuring members of the FCM-ICLEI Partners for Climate Protection program.
A successful sustainability project is always a group effort, and assembling a network of partners is one of the keys to Karina Richters' success as sustainability supervisor for the City of Windsor, ON. Under her leadership, the City became one of the first Canadian municipalities to have a dedicated climate change adaptation plan. Knowing the importance of networking, Karina is committed to sharing best practices with her peers in Canada and abroad through the Partners for Climate Protection (PCP) program.
Find out more about Karina in this interview, then get in touch with her to discuss her approach and how you could apply it in your own municipality. Her contact information is below.
Q: What motivates your work in sustainability?
A: Knowing what the city can be, could be for everybody, is really what drives me. I see my role as addressing quality of life for people in this area across all fields, looking at economic, social and environmental issues – the triple bottom line.
And I love that my days are never the same because I'm exposed to so many different projects. One day I might be dealing with invasive species or the community energy plan, then maybe in the afternoon I'm working on the urban heat island, and then sustainable purchasing. I'm all over the place so I get a feel for a lot of the things that the city is involved in. That's what is rewarding to me and makes my job fun.
Q: How has partnering with others helped you succeed?
A: We realize that the success of our environmental sustainability is going to rest with all the departments in the City and what they can do in their areas. We're fortunate to have a lot of departmental support for our environmental master plan and climate change adaptation plan, and we've been able to create good partnerships across the corporation to work together. If a department comes to us for help advancing a project, we provide the technical support, make connections with other municipalities and do some of the heavy lifting, with the intention that afterwards the policy or program will be owned by that department and they'll have leadership. That's how we've been very successful.
Q: What does the future hold for sustainability in Windsor?
A: We've had some successes that have been really well received, so we are looking at how to move forward on environmental health and livability in the city. My goal is to embed environmental sustainability into the daily work across the City. Over my eight years in this position, I've felt a culture change toward that within the administration. They are mentioning the environmental master plan or the climate change adaptation plan and highlighting them as part of how they provide services. It's taken a long time, but it's getting there.
Let's start talking: Discover how your community can take action on climate change
Contact Karina to learn from her experience on:
- Creating a climate change adaptation plan
- Addressing the triple bottom line
- Developing a strong network
Contact information
Karina Richters
Supervisor, Environmental Sustainability and Climate Change
City of Windsor, ON
T. 519-253-7111, ext. 3226
Credit (first image): City of Windsor
Cette entrevue fait partie de la série « les Héros du virage vert municipal » qui met en relief les membres du programme des Partenaires dans la protection du climat de la FCM et d’ICLEI.
La réussite d'un projet de développement durable repose toujours sur un effort collectif, et la mise en place d'un réseau de partenaires est l'une des clés du succès de Karina Richters en tant que superviseure du développement durable de la Ville de Windsor. Sous son leadership, Windsor est devenue l'une des premières municipalités canadiennes à se doter d'un plan portant expressément sur l'adaptation aux changements climatiques. Consciente de l'importance du réseautage, Mme Richters est déterminée à faire connaître les pratiques exemplaires à ses collègues au Canada et à l'étranger par l'intermédiaire du programme Partenaires dans la protection du climat (PPC).
L'entrevue qui suit vous permettra d'en apprendre davantage sur Karina Richters. Vous pourrez également communiquer avec elle (voir ses coordonnées ci-dessous) pour discuter de son approche et de la façon dont vous pourriez la mettre en pratique dans votre municipalité.
Q : Quelle est votre source de motivation pour votre travail dans le domaine du développement durable?
R : Ce qui me pousse, c'est de savoir ce que la Ville peut ou pourrait être pour chacun. Mon rôle consiste selon moi à me pencher sur la qualité de vie des gens de cette région dans tous les domaines, en m'intéressant de près aux problèmes économiques, sociaux et environnementaux, c'est à dire le triple bilan.
Et j'adore le fait que chacune de mes journées soit différente, car je prends connaissance d'un grand nombre de projets. Un matin, je peux aborder la question des espèces envahissantes ou du plan énergétique communautaire et l'après-midi, travailler à un îlot thermique urbain puis à l'approvisionnement durable. Comme je touche à tout, j'ai une bonne idée de nombreux dossiers auxquels la Ville participe. C'est pourquoi mon travail est si gratifiant et agréable.
Q : Comment les partenariats ont-ils contribué à votre succès?
R : On constate que le succès de la durabilité de notre environnement reposera sur tous les services municipaux et sur ce qu'ils peuvent faire dans leur domaine. Nous avons la chance de bénéficier d'un énorme soutien des services à l'égard de notre plan directeur environnemental et de notre plan d'adaptation aux changements climatiques. De plus, nous avons pu établir de bons partenariats de collaboration au sein de la municipalité. Si un service nous demande de l'aide pour progresser dans un projet, nous lui offrons le soutien technique, nouons des liens avec d'autres municipalités et effectuons une partie du travail difficile. L'idée est que ce service prenne par la suite en charge la politique ou le programme et le dirige. C'est comme cela que nous avons très bien réussi.
Q : Que réserve l'avenir au développement durable à Windsor?
R : Nous avons connu des réussites qui ont été vraiment très bien accueillies. Nous examinons maintenant la façon d'aller de l'avant dans les dossiers de la santé environnementale et de la qualité de vie de nos résidents. Mon objectif est d'intégrer la durabilité de l'environnement dans le travail quotidien des employés de la Ville, et depuis huit ans que j'occupe ce poste, j'ai observé un changement de culture en ce sens au sein de l'administration. On parle du plan directeur environnemental ou du plan d'adaptation aux changements climatiques en précisant qu'ils font partie du mode de prestation des services. Le chemin est long, mais nous progressons.
Lançons la discussion : Découvrez comment votre collectivité peut lutter contre les changements climatiques
Communiquez avec Karina pour discuter des sujets suivants :
- l'élaboration d'un plan d'adaptation aux changements climatiques;
- le triple bilan;
- la mise en place d'un réseau solide.
Coordonnées
Karina Richters
Superviseure, Durabilité de l'environnement et changements climatiques
Ville de Windsor (Ont.)
T. 519 253-7111, poste 3226
Source (première image): Ville de Windsor
